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她真的心软了，犹豫了，将手伸进荷包准备掏钱。这时，弟弟庆堂跑过来了。因为长年吃不饱，弟弟瘦得弱不经风面色苍白；他在家等姐姐没回，就上街来找。
见爹在地上磕头嚷闹，姐姐一旁哭泣，孟庆堂不知出了什么事，问姐姐：“爹这是怎么了？”
爹像没看到儿子来了，只一个劲地找女儿要钱，把孟庆堂吓得哭了起来。
一家三口人，在这大街上啼的啼、哭的哭、闹的闹，如同唱戏似的，引得一群人围了过来。
大家七嘴八话，议论这是怎么了？
一个从烟馆里回家的闲汉，对众人说：“这个孟宏臣，没有一分钱了，跑到烟馆门口磕头，求老板赏口烟泡，被老板喊打手扔了出来。现在想是看到女儿做针线回来，吵着要把女儿挣的一点儿血汗钱拿去抽！”
大伙激怒了，有人说这个人，无可救药了！有人骂孟宏臣不是人，自己百事不会做，抽大烟把家产败光，老婆也卖了，仍然不思悔改，还找女儿要血汗钱去抽！简直猪狗不如！
爹像只癞皮狗，不管人怎么说他、骂他、咒他、笑话他！他都不闻不顾，只顾找女儿要钱。
孟晨瑶被逼得没办法，一时进退两难，幸亏隔壁赵大爷街上路过，知道真相后，赵大爷一板脸，冲爹大喝说：“宏臣，你这是不要脸加不要命了，你，你还是人吗？”
赵大爷在街上有些威信，立马调头大声喊了几个闲汉，把孟宏臣连拖带扯送回家里。
晨瑶根本没想到，大烟烟瘾发作这么可怕，爹在床上不停地弹着、动着、哭着、嚷着，闹了两天一夜，因身体太差，不知是昏迷还是没力气了，倒在床上呼呼睡去，连咳都不咳了。
晨瑶要去干针线活儿，让弟弟照料爹，弟弟年纪太小，她有些放心不下，但又没有办法。
穷人的日子总是过得很慢、很慢，晨瑶感到每一时、每一刻、每一天，都是那么的难，那么的熬煎。她每一时、每一刻、每一天，都是在颤颤兢兢中度过，在度日如年中熬煎！这不应该是一个七八岁孩子的心态，但生在那个年代，长在那个家庭，又有什么办法。
因为没钱了，爹再想抽大烟也抽不成了，有时候要闹一闹，但病鬼一样的身子，怎么闹腾也起不了作用，加上女儿白天不在家，身边细小的儿子还不懂事，再闹腾也没人理睬他。
这些日子，晨瑶感觉家里平静了一些，但这种平静，让她有些意外，因为爹的存在，从她出生至今，家里从来没有像这样平静如一池净水，静得有些怕人！她预感到还是会发生什么事情？因为经验告诉她：老天爷不会给她这样平静安宁的日子过……
果其不然，晨瑶担心的平静被打破了：这天早晨，她正要出门，到郑奶奶家干活儿。爹突然喊住了她，让她留在家里等个人。晨瑶正要问等谁，门外一声沙哑如鸭公般的嗓音飘了进来：“宏臣，在家吧？”
爹在屋里咳、咳两声说：“在家、在家，五叔，您来得好早啊！”
一听门外那个声音，孟晨瑶就觉得恶心、厌恶，有一种大祸临头的预感。在她的记忆中，每次看到个人，家里就要出事：原先，他是来做保人，卖马匹、卖家具、卖仆人、卖乡下的田地、卖城里的房子；后来家里没有什么可卖了，就少见这个人进门。再后来他来了，爹就把娘给卖了；今天他又来了，不知爹还要卖什么？
正胡思乱想，孟老五趸拐进来，他一身黑肉裹一领黑粗布衣，像暗夜黑魔神，让人看着就不舒服；说话时从嘴里喷出的劣质叶子烟的恶臭味儿，让孟晨瑶欲吐！
孟老五进屋后，两只老鼠眼盯着孟晨瑶不放，好像要把她身上的肉剜一砣下来。让晨瑶觉得他有很大的不怀好意！但毕竟是本家人又长出两辈，加上爹在一旁催促，她不情愿地喊了声：“五爷爷早。”
“咯咯咯”，五爷爷发出一阵夜猫子般的惨笑，让孟晨瑶心头好一阵惨砢。
“哎哟喂，这才一年多点没见，侄孙女儿落脱得好个伢儿苗儿了，果然是孟家出的人苗子，水灵、清秀；比一般同龄女孩儿，高出半个头哩！”五叔爷爷眯着老鼠眼，说话间盯着她不放。
爹陪着笑说：“您老莫夸她，穷人家的孩子再水灵，再清秀，也是赔钱货；长得再高佻、再苗条也变不了大钱来，有个什么用处？唉——”
