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“奉旨查边？”宝钗微皱着眉。“是的！”“是去的北边还是南边？”她认真地问道。“听说，是去的东边！”伙计想了想，回道。“东边？”薛宝钗闻言，不由得讶然。“这怎么会？”就连薛姨妈听到王子腾去的是东边的时候，也是一副不可置信的样子。打发走前来报信的伙计之后，薛宝钗方才叹息道：“若是北边和南边，那还好说。虽则北边和南边表面上看着十分艰险，可是实际上却是风平浪静，并没有多大风险。反倒是东边…反而是最不平静，最为凶险的。
东疆的隐患是最危机四伏的，这其中之一就是倭国。”前不久，宫里处决倭国奸细的时候，薛家母女虽然都没有去看看热闹，可是薛蟠倒是去了。只不过他回来之后，不但是好几日都吃不下东西，反而就连晚上睡觉也都不十分安稳了。自然了，那样血淋淋的场面，而且还是千刀万剐，试问，这世上又有几个人经得起这样的场面？
若非其人胆量够壮，大多数人都不敢面不改色地从头看到尾。对于薛家母女来说，王子腾是便是她们唯一的指望与倚靠了。可是前次由于薛蟠的事情，薛家母女对这个手握实权的亲人，实在是十分的失望与无奈，毕竟，薛蟠惹上的不是一般的老百姓。
薛家的生意广布天南海北，这其中也不乏番邦与外国的。虽说她们自己并没有见过倭国的人，可是在她小时候，她曾经在书里面看到过，她也曾听父亲提到过。倭国的人，表面看上去与本朝本国的人没多大的差别，可是实际上，倭国的人心性贪婪凶狠，而且性情大多都较为野蛮毒辣。倭国国土比不得天朝辽阔富庶，再加上它原本又是靠海而建，所以无论是物产或者货源都十分有限，可是倭国的人口却十分的稠密。
加之数年前，密探曾经回报，说是天朝不但地大物博，极其富庶，而且尤其盛产美人。所以，才使得倭国的国主不得不下定决心，派了更多的奸细混入天朝的皇宫内院，意欲挑起水氏皇室的混乱，他自己才会有机可乘，准备训练好兵马，好帅军前来夺取我天朝的江山。上次那个密探回国的时候，不但带去了一些奇珍异宝，而且还有一幅美人画轴。而自打倭国国主见了那画轴上的美人之后，眼里竟然再也容不下看不上其他的女人，包括他自己的三宫六院。
那画轴上的美人不是别人，正是当时正在太后身边随侍的女官——贾敏。那幅卷轴原本是藏在御书房中的，也不知当初那倭国人怎样下的手，竟然能神不知鬼不觉，将那东西从那么森严的宫禁里弄出来的。无论是达官贵人还是平民百姓，无一不是向往着太平盛世，繁荣昌盛的世道，更遑论是商贾人家？尤其是皇商。只因唯有在盛世繁华的时候，他们才能天南海北地悠闲肆意…若是一旦打起仗来，保命都来不及。当然了，也有一些昧了良心，想发国难财的不法奸商，趁着硝烟四起，不但哄抬物价，竟然还以次充好，滥竽充数。
薛家是世代的皇商，在薛蟠与薛宝钗的父亲那一代，薛家的财产以及生意，可算是已经达到了同行类中的顶峰。可是后来他过世之后，这沉重的担子就落到了薛蟠的身上。薛蟠从小就骄纵惯了，不但不学无术，肆意妄为，而且还到处惹事生非，哪里是继承家业的好苗子。
以前薛老爷还在世的时候，也曾经下过几次咬着牙，狠心教训过几次。只是可惜的是，无论你再如何地鞭挞训斥，无奈薛蟠原本就油盐不进的顽虐异常，再加上薛姨妈的刻意偏袒娇惯，久而久之，便就将薛蟠养成了现如今这般德性。倒是这薛宝钗，虽然是个女儿家，除了生得粉雕玉琢般的美貌，偏又十分的聪明能干，尤其是记性又特别好，无论是四书五经还是诗词歌赋，但凡是她翻阅过的，都没有记不住的。
“钗儿，你若是个男儿身，该有多好！”这句话，是薛老爷生前，经常念叨的那句口头禅。薛老爷过世之后，薛蟠作为薛家唯一的男子，不得不勉强支撑起自己家的生意以及产业。虽说他自己并没有什么本事，可是好在薛老爷平时的人缘以及人脉都极好，再加上老管家，还有自己妹子的鼎力协助，以及薛家在金陵一带声望及威势，所以总体上倒还过得去。可是谁知等他到了京城之后，却发现一切都跟他想得不是那么美好，京城虽然繁华至极，可是随处都是达官显贵，自己家在金陵的哪一点威势，在京城看来，就什么都不够看了。贾府虽然是国公府邸，可是这整个京城里面，一共就有八个国公。
另外还有一些侯爵府，以及王府之类，任其哪一家，都不是他敢轻易得罪的。可是薛宝钗却跟他想得大不一样，对于她来说，进京是有百利而无一害。此番进京，原本是为了进宫选秀，若是她这一次真的成功入选了，那么这就意味着薛家从此以后，也就跟着平步青云了。
入宫之后，无论是为嫔为妃，还是被指婚给哪家王府侯门，对于薛家来说，那可以称得上是一步登天了。退一万步来说，即便是她落选了，凭着她的才华和本事，她也有办法将薛家的生意在京里继续发展下去。她从小的志向，就是能够承继薛家的产业…因为她心里十分清楚，薛家的生意以及产业，若是继续靠薛蟠维持下去的话，不但会直线下滑，而且说不定哪天会就此一蹶不振，再也扶不起来。
面对不久之后的大选，薛宝钗心里自然是极为期待，贾府三春里面，虽然也有人参与竞选，可是却只不过是大房的一个庶出的女儿而已。迎春虽然也生得不错，可是就她那懦弱胆怯的性子，即便是被选上了，她也根本不是自己的对手，到时候，自己有的是机会和办法折腾她。
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