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金叶子接到手下的通知说木器店着火了，本来他没有放在心上，他在全京城大大小小这样多的店铺，如果每一间出事他都要亲自去看，他哪有那么多的时间。更何况他花了那么多的精力培养的那么多的人才，这种时候不体现他们的能力什么时候体现，他从不花钱养蠢货。不过，当他听到着火的店铺在夏莺莺开店的那条街时，他就坐不住了，心想，那顺道就去看看吧，也可以看看夏莺莺是否安好！
金叶子先到了夏莺莺的店铺门口，他看到店铺已经关门了，心想，夏莺莺大概已经和伙计们一起平安出逃了吧！他确认过后，往“金记”木器店方向去，等他到达时，火已经基本熄灭了，只剩下寥寥火星。掌柜远远看到金叶子，心中忐忑不安，夏莺莺差点在店铺里被烧死，他不敢面对金叶子。
金叶子面无表情地看了一眼已成废墟的店铺，冲掌柜问道：“怎么起火的？”
掌柜浑身是汗，也不知道是太累了，还是太紧张了，他答道：“大概是店里的松香自燃了。”
金叶子问：“损失多少？”
掌柜战战兢兢地答道：“这个月新进的货全都烧掉了。”
金叶子道：“具体多少银子？”
掌柜答道：“这个还没有统计清楚。”
金叶子道：“那你还愣着干嘛？”
掌柜双腿有些发软，答道：“我这就去统计！”
金叶子道：“按照‘金记’规矩你知道怎么做吧！”
掌柜道：“知道知道！我会在半年内弥补上这个损失，如果做不到就卷铺盖走人！”
金叶子道：“行了，你去吧，剩下的我会叫李吴来处理的。”
金叶子觉得没有必要久呆，他正打算打道回府，看见门口站着的大堆官兵，随口问了一句：“怎么这么多的官兵？”
掌柜道：“府尹大人来了，是他帮忙扑灭的火！”
金叶子眉头一蹙，杜昀生？他来干什么？自从上次醉香楼一别，这个小子好像盯上了他，一直派人跟踪他，他心知肚明，不过没有点破，反正他身正不怕影子斜，随便杜昀生怎么查。他很惊讶，这回杜昀生居然这么好心帮他扑灭了店铺的火焰，他问道：“他在哪？”
掌柜道：“府尹大人在店铺里面，他说要调查清楚失火的原因。”
金叶子道：“不是松香自燃吗？”
掌柜道：“是这样的，可能府尹大人要亲自确认才放心。”他不知道金叶子和杜昀生的过节，没有把这件事情发在心上，心想府尹大人应该是惯例调查，不会有什么问题的。
金叶子觉得有意思，他倒想看看杜昀生能调查出个什么东西来。他往废墟中走去，掌柜紧跟在他身后。四面的墙壁都被烧成了黑色，木质的门框和窗户都被烧成断，留下黑色的残桓，像木炭一样。
金叶子找到存放松香的房间，站在门口往里看，杜昀生俯身在地上仔细地查看。他轻咳了一声，说道：“杜大人，查出什么了吗？”
杜昀生站直了身子，回身一看，面色凝重，用冰冷的声音嘲讽答道：“原来你还会来，我还以为金老板公务繁忙，一间小小的店铺烧了就烧了！”
金叶子微笑，答道：“多谢杜大人费心！”
杜昀生没有理他，继续蹲下去继续地察看，凭他的直觉，这不仅仅是松香和木头燃烧的痕迹，他在一堆灰烬中专注地翻找，刚刚他就闻到了一股很熟悉的味道，他从小和这些东西为伍，即使是微量的一点点也逃不过他的狗鼻子。突然他发现隐藏在残渣中的一小块黄色的粉末，他小心地将黄色粉末拨到手心，站起身来，说道：“金老板，这是什么？”他嘴角微扬，看着金叶子，心想看你现在还笑不笑得出来！
金叶子看了看杜昀生手心的黄色粉末，他认出这是硫磺，心里奇怪，木器店怎么可能有硫磺，但他冷静地答道：“硫磺！”
杜昀生步步紧逼：“木器店为什么会有硫磺？”
金叶子脑筋一转，答道：“用来清理木器的。”
杜昀生瞥了金叶子一眼，答道：“金老板真会说笑，我头一次听说硫磺还能用来清理木器。”
金叶子道：“硫磺可以让长霉点的木器焕然一新，杜大人不做木器生意，不知道也不奇怪。”
杜昀生听出金叶子字里行间的讽刺，握紧拳头，说道：“难道金老板不知道这是受朝廷管制的物品吗？”
金叶子面不改色，答道：“是，但仅凭杜大人手中这一点量，何以见得我就超过了朝廷定下的标准？”
杜昀生低头看向自己的手心，沉默了半晌，突然说道：“金老板在城南开了家冶铁厂吧！”
金叶子纳闷，杜昀生怎么突然提冶铁厂的事情，他可是完全合理合法经营的，难道这也什么问题吗？
杜昀生继续道：“矿石里面不但可以提炼铁，还有火硝。”
