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朱重八不知苏炼为何此时与他谈起了人生，他也不知如何作答，吞吐道：“非是朱某没有胆量，而是寄人篱下，受人指使的事，朱某实在……难以接受……”
他说得委婉，苏炼也听出他心中傲气十分，不退不让，不由笑道：“这就奇了，我听汤和说，你们从小一起四处要饭过活，在寺庙做和尚时也曾到处化缘，对你来说，乞讨化缘却不是比寄人篱下受人指使更难受？”
朱重八叹口气道：“不瞒恩公，正是因为从小受这样的鄙夷和苦难，到后来才不想再轻易委身于人，受人摆布。”
苏炼点头说道：“朱兄从小受的苦难，确实令人动容，或许我现在非鱼非驴之说，与你心中所想相差甚远，但同为贫苦子民，且我见识远不如朱兄，此刻我已想改变现状，为天下苦难民众做些力所能及的事情，朱兄心中可有志向？”
“叫恩公见笑了，朱某身无所长，还未敢立什么志向……”朱重八埋头答道。
“立志向而已，有什么敢不敢的？朱兄经历世事，见人见心，莫非真对这艰难世道置若罔闻，无动于衷？对自己经历的苦难，漠不关心？对所发生的所有不公，所有残酷都放到一边，胸中从未有过怒火和激动，想去改变这一切？”苏炼振振有词，掷地有声说道。
他望着朱重八继续说道：“你不想委身于人受人摆布，可是你活在这样一个世道，你逃得开么？昨日我若不救你性命，你一命呜呼了，可不白白活了这二十多年？今日我救你性命，却并不想让你屈身报恩，你就此离去后，真能了无牵挂，自由自在？你做得到吗？你不觉得好笑么？”
汤和不明白苏炼说的，只是看着朱重八，见他脸色涨红，额头青筋暴露，显然心中难受至极。以前从没有人对他大哥说过这么多话，而且这个人比他大哥还年轻，此刻说话简直像在教训他一样，偏偏这个人是他的救命恩人，不由得也偷偷瞧瞧苏炼。
“朱兄父母过世，确实可称得上无牵无挂，逍遥自在，可是你父母是如何过世的？你现在如此不知不问，只图自己快活，可有想过在冥世的父母若看到你这副模样，该作何感想？你若有朝一日去了，有何脸面去见他们？”苏炼说得兴起，没有去看朱重八脸色，继续道：“就算不为父母着想，堂堂七尺男儿，就该这样整天偷鸡摸狗沉沦下去？苏某现在父母健在，还有个妹妹，家庭美满，可是我并不想过如此安逸的日子，这世道的污浊不堪，我虽见过听过不如你多，已足以令我生出愤懑，想要去改变。朱兄各地流浪，见过多少了？莫非真是见得多了而麻木不仁？若真是这样，也算是一件令人心寒的事……”
朱重八听得额头冒汗，眼前这人虽说是恩公，不便对质，但他所说确实句句戳心，字字含惊。以前没有人与自己这样对话，一来是除了汤和外，自己没有其他身边亲近人与自己说，二来自己心高气傲，从不多与别人说话。此刻听他所说，居然有种醍醐灌顶的感觉，似乎自己之前一直都处在浑浑噩噩，茫然无措的生活中。
“苏恩公……一席话，确实让朱某无地自容，此时……也无话可说！”朱重八抱拳躬身道。
“朱兄，我与你初次相识，本不该说这些交浅言深的话，但你们都是大好男儿，如此荒废确实令人惋惜。我看得出朱兄是有能耐的人，心中有傲气，可这个世上有多少如朱兄这样的人？他们莫不是如朱兄一样靠流浪乞讨过活？当然不是，为人在世，能屈能伸方能获取通途大道，今日受些委屈，明日才能走得更远。”苏炼敛色正经道：“朱兄你说呢？”
他虽然比朱重八还小，偏此刻语重心长，眉间眼中，皆是沉重，居然看起来并不违和，朱重八低头道：“苏恩公说的是。”
苏炼站起来，叹了口气，对朱重八道：“今日说话多有冒犯，我向朱兄赔个不是，希望你切勿挂怀，原谅小弟！”说着抱拳躬身。
朱重八连忙伸手扶起，急道：“苏恩公言重了，你的话对朱某有利无弊，朱某感谢还来不及，怎会怪罪？”
“那朱兄，听我一言，先在此休养几日，待身子尚好再做打算如何？”苏炼微笑道。
朱重八点点头道：“全凭恩公做主就是了。”
苏炼也点点头，道：“至于药资一事，我自会与余掌柜说明白，你们就不用担心了。”
朱重八深深一叹，道：“那就多谢苏恩公重情了！”
当下苏炼就嘱咐汤和好好照料，说明天再来查看，告辞离开。脚刚踏出门，一个人就急冲冲的与他撞个满怀。
“嫣然，怎么了你？”苏炼一看是余嫣然，笑道。
“哦，我……苏伯伯苏伯母叫我来找你，他们准备回去了！”余嫣然脸上还有些余红未退，显然刚刚在正厅里面也都听到了。
苏炼拉起她的手，走到院中，温柔道：“嫣然，你知道我爹娘今天过来是为什么了？”
余嫣然只是微微点头，又红了脸埋头下去。
看她一副羞涩模样，苏炼就觉有意思，用手拉起她的下巴，深情望着她道：“其实我早该把这些事都想到才对，到现在才来，你会怪我吗？”
余嫣然眼中秋水泛滥，摇头道：“不会，苏哥，只要你在我身边，什么时候都不晚！”
苏炼看她痴情模样，又想起自己现在的尴尬情况，不知道爹娘有没有提起过，正想说，余嫣然眼角一瞥，急忙推开自己手，退到一边，手捏衣角不知所措。
“炼儿，走吧，跟余叔告个别我们该回去了！”苏顺德在正厅门口叫道，他看见余嫣然羞怯的闪到一边，就笑笑没叫她。
苏炼答应一声，这时余晋才也出来了，他便向余晋才道：“余叔，今日叨扰了，我们就先回去，明天我再过来吧。”
余晋才点点头，笑道：“明天过来，我要把嫣然藏起来，不准你们再随便见面了……”
苏炼吃了一惊，还未说话，余嫣然已经转过身来，娇气喊了一声：“爹！”满面不舍。
“得，还没出去呢，胳膊肘已经向外拐了……哈哈哈”余晋才向苏顺德笑道。苏顺德也是哈哈大笑。
苏炼见余晋才故意玩笑，也是笑了，又道：“对了，余叔，客房里面那位病人的汤药费，就记我工钱里面吧。”
“你怎么说就怎么算吧，反正这药铺以后也该你来管了……”余晋才笑道。
余嫣然又是羞的转过身去。苏炼只是微笑答应了声好，便与苏顺德余月兰一块告辞离开。
出到药铺门外，太阳已渐渐西沉。三人刚与送出来的余嫣然微笑说完话，待她返身回去，迎面却看见苏禾急匆匆跑了过来。
看她满头大汗，应该是有什么急事，苏炼迎过去，扶住她道：“丫头，出什么事了跑这么急？”
“不好了不好了！刚刚村里王婶回来，说她在街上看见大队的官兵了……”苏禾上气不接下气的说道。
