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沈良玉等来到南面的跨院，这时乌云积聚，四周也不知是大雨将至还是气氛紧张，一行人面色紧绷，呼吸急促，急冲冲地向南墙走去。
南墙外已经被贼人围住，正在四处放火，牛存节见自己一行被堵在院内，外面就是贼人，不禁大急，连忙向沈良玉请示道：“主公，我等现在只有二十余人，敌人不知多少，现在四面火起，我一会翻墙出去挡住贼人，主公随后一起杀将出去。”
沈良玉点头道：“存节，不要恋战，冲出去之后不要管其他，先在附近找地方躲起来，我料贼人不见了我，定会散去。”
“是！”牛存节说罢翻身出墙，墙里的沈良玉这是听到外面贼人大哗：“不要走了沈良玉。”
“快、快、快，一起冲出去。”沈良玉指挥牙兵翻墙出去，等自己翻过驿墙时，外面已经和贼人混战在一起了，只见牛存节夺了一杆长矛左刺右挑，转眼身边的贼人就为之一空。
“主公，这里····”牛存节弄了贼人的两匹马，连忙扶着沈良玉上了马去，自己也上了马，护着沈良玉向南逃去。
“沈良玉跑了，骑马的便是。”这时雨已经如瓢泼一般倾盆而下。
沈良玉和牛存节两人黑暗中马又跑不快，后面追兵打着松明火把越追越近。牛存节见状，连忙抽出马上褡裢里的火把点齐，对沈良玉道：“主公你先行，我去引开追兵。”
沈良玉见形势已经很危急，也不推辞，含泪道：“存节，如果你我活着，我必与你结为兄弟。”
牛存节虎目圆睁：“主公，快走。”说完点起火把向西打马而去。边走边晃动着火把道：“沈良玉在此，小贼们前来受死。”
沈良玉见状连忙拨转马头，向东逃了去。
“言咏啊言咏！朕命你持诏迎沈卿入京，你见了贼人，不发一矢，不接一战便逃回京中，败军之将，何以言勇？”一个浑厚的声音自后殿传来，虽不曾见到皇帝，但言咏已经汗出如浆，身如抖糠一般伏在地下，不敢抬头。
“老臣问陛下安，犬子为陛下迎接沈候入朝，犬子办事不力，让陛下失望了。”见到这个不争气的儿子，尚书令言明从锦凳上站起躬身向后殿抱拳道。
等了半晌，见后殿一点动静也没有，言明只好又说：“孽障，还不把当日的情形细细跟陛下讲来。”
言咏见老父朝他点了点头，心头稍定，直了直身板，把那日情形一一向后殿之人描述了一遍。
这时一阵珠帘响动，只见中常侍岳乐挑起了帘子，艺人缓步从后殿走出，正是当今大魏天子，启泰帝曹珪，只见曹珪身着黑色常服，高鼻深目，不怒自威。在殿中横榻中坐下后，看了看跪在地上奏对的言咏。
“言尚书，京城之地，首善之区。有数百贼人要杀了朕的功臣，你们这些官当得好啊。”曹珪淡淡的说。
言明知道皇帝已然生气了，他这个女婿，遇事表面越是平静就越危险，急忙伏下身去：“老臣有罪，昨日犬子深夜回府，详述了当日情形，老臣知道事态严重，已令大理寺派人前往龙驰驿找寻沈候，勘明现场，想来不久就有消息传来。”
皇帝不置可否，也不看两人，自己踱到殿门口，突然又问道：“言咏，沈卿如何？”
言咏一愣，这才知道皇上是问他沈良玉为人，他偷偷抬了头看了一眼皇帝，见皇帝并没有看向自己，又偷偷看了伏在旁边地上的父亲，言明微不可察地点了点头，这时言咏才道：
“臣见沈候英迈绝伦，为人和蔼豪爽，对部下亲如兄弟，对臣彬彬有礼。难得陛下青眼有加，有此人物真是我大魏之幸。”
皇帝掉头看了看言咏，又是“唔”的一声，朝岳乐看了一眼，岳乐道：“陛下，今日您也乏了，不如休息一阵儿，稍后您还要去看太子与诸皇子骑射呢。”
言家父子见曹珪点了点头，连忙伏下身去：“臣等告退。”
见言家父子走后，曹珪转着拇指上的白玉扳指，问岳乐：“有没有不实之处？”
“据臣从羽林都和薛崇本处得来的消息，言咏并无虚言夸大之辞。当日贼众较多，言大人翻墙逃出时，确实找了两个驿卒通知了沈良玉。只是到现在并没有发现沈良玉踪影。”
“还有一事，当日通知沈候的驿卒尸首已经找到，据仵作察勘，两人是被身边之人用剑戳死，死前有打斗迹象，并且还在他们身上发现了·····”
